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| Reino: |
Animalia |
| Filo: |
Arthropoda |
| Clase: |
Insecta |
| Orden: |
Lepidoptera |
| Familias: |
Hesperiidae,
Lycaenidae, Riodinidae, Papilionidae, Nymphalidae, Pieridae |
| Especies: |
Aprox. 4,000 en Perú, de las 17,000 del mundo. | | |
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"La
protección de los ecosistemas donde habitan las mariposas es
el
factor más importante para garantizar su conservación". |
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GENERALIDADES |
Las MARIPOSAS son insectos
voladores diurnos y nocturnos conocidos científicamente
con el nombre de Lepidópteros, palabra de origen griego
conformada por las voces "Lepis = escamas" y "Pteron
= alas", debido a su principal característica
que es tener las alas cubiertas de escamas.
La mayoría de las MARIPOSAS
posee alas sumamente coloridas y vuelan durante el día,
mientras que las nocturnas son generalmente de color pardo;
sin embargo no todas las especies obedecen esta regla.
Las MARIPOSAS pueden vivir
en casi todos los ecosistemas del mundo, sin embargo prefieren
habitar las regiones cálidas y tropicales. A pesar
de su frágil estructura y pequeño tamaño,
son capaces de realizar grandes viajes... algunas de ellas
son migratorias. | | |
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DIVERSIDAD
EN EL PERÚ |
Perú es uno de los países con mayor diversidad
de MARIPOSAS en el mundo,
con 4,000 de las 17,000 que hay en el planeta, las cuales
viven mayoritariamente en la Amazonía.
La zona con mayor concentración de Lepidópteros
en el Perú es el Parque Nacional del Manu, en Cusco
y Madre de Dios, donde se han registrado hasta 1,300 especies.
Uno de los centros de endemismo de MARIPOSAS
más importantes del país es el Santuario Histórico
de Machupicchu, que contiene más de 400 especies.
Estas áreas protegidas, sumadas a la Reserva Nacional
de Tambopata, ofrecen un enorme potencial turístico
dirigido a los observadores de mariposas. | | |
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MORFOLOGÍA |
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| ALAS:
Las alas de las MARIPOSAS
están compuestas por dos capas transparentes de quitina,
que es el mismo material con el que está conformado
todo su exoesqueleto. Entre esas dos capas están las
venas, que no son precisamente vasos sanguíneos sino
más bien tubos que refuerzan la estructura del ala.
El estudio de las alas de las mariposas ha permitido el desarrollo
de las pantallas de cristal líquido, comunes en televisores
y monitores de PC's. | |
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| ANTENAS:
Son los principales órganos sensoriales que poseen
las MARIPOSAS, pues les
permiten captar olores, sonidos, vibraciones y hasta las feromonas
de otros individuos, especialmente en época de reproducción. | |
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| OJOS:
Los ojos de las MARIPOSAS
están compuestos por miles de pequeñas partes
llamadas ommatidias, las cuales les permiten tener una excelente
visión, captar gran variedad de colores, encontrar
alimentos, evitar depredadores y buscar pareja. Los ojos pueden
ser de diversos colores, pero generalmente son verdes, azules
o blancos. | |
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| PATAS:
Son largas y poseen articulaciones que brindan mayor movilidad
y flexibilidad a las MARIPOSAS.
Además, las puntas de las patas, llamadas tarsos, cuentan
con órganos sensoriales que les permiten captar sabores. | |
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| PROBÓSCIDE
O LENGUA: Es el órgano que utilizan
las MARIPOSAS para alimentarse.
Está compuesta por dos tubos paralelos de una longitud
similar a la del cuerpo del lepidóptero, en cuyo extremo
se hallan numerosos sensores gustativos. Cuando la probóscide
no está siendo utilizada, ésta es enrrollada
por debajo de la cabeza. | | |
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ALIMENTACIÓN |
La
alimentación de las MARIPOSAS
varía mucho de acuerdo con la etapa en que se encuentra
su metamorfosis, existiendo mucha diferencia entre su estado
de oruga y su etapa adulta.
Las Orugas: Son una máquina
de comer, pudiendo aumentar hasta mil veces su peso en relación
al momento de nacer. Como medida de protección contra
los depredadores, algunas orugas comen plantas que son dañinas
para otros animales. Las orugas consumen un grupo selecto
de plantas y a veces no sobreviven comiendo otras fuera de
ese espectro. Además, se sabe que las MARIPOSAS
hembras depositan sus huevos sobre las plantas de las que
se alimentarán sus descendientes, con el fin de asegurar
su supervivencia.
Las Mariposas Adultas:
Han reemplazado las mandíbulas que tenían al
ser orugas por una estructura larga, enrrolladiza y parecida
a un tubo, llamada probóscide, con la que succionan
sus alimentos. El néctar de flores es el principal
alimento de las MARIPOSAS,
sin embargo la savia de los árboles y los jugos de
frutas en descomposición son importantes alimentos
de varias especies. Algunas mariposas obtienen las sales minerales
de las lágrimas de animales grandes como las tortugas,
lagartos, etc. | | |
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REPRODUCCIÓN |
La
reproducción de las MARIPOSAS
se hace un poco más fácil cuando machos y hembras
viven en praderas o campos abiertos, sin embargo se vuelve
muy difícil cuando el hábitat es el bosque.
Algunos machos esperan el paso de las hembras, mientras que
otros vuelan con dedicación en su búsqueda.
Cuando la hembra ha sido detectada, el macho la corteja para
convercerla de sus buenas intenciones. Los machos, en la mayoría
de especies, poseen paquetes de feromonas en sus alas y abdomen;
cuando las feromonas son liberadas cerca de la hembra, ésta
es atraída por su compañero.
El acoplamiento de las MARIPOSAS
puede ocurrir varias veces al día, dependiendo de la
especie, y la pareja puede permanecer pegada por horas o durante
un día completo. Cuando son perturbados, la pareja
puede volar hacia otro lugar guiada por uno de los dos, siendo
la hembra la que generalmente realiza el vuelo con el macho
pegado a ella. | | |
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ENEMIGOS
NATURALES |
Las MARIPOSAS tienen muchos
predadores, sin embargo ninguno tan peligroso como los pájaros,
debido al rápido vuelo que estos realizan. Para defenderse
las mariposas son capaces de realizar cambios bruscos en el
aire, desorientando a sus predadores.
Para evitar ser predadas, algunas MARIPOSAS
segregan sustancias líquidas de desagradable olor y
sabor. También poseen disfraces que les permiten mimetizarse
con árboles y plantas, y en algunos casos sus alas
poseen diseños parecidos a ojos gigantes que ahuyentan
a sus enemigos. | | |
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Nombres
Comunes: |
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Pillpintu, Pillpi (en Quechua).
- Butterfly (en inglés); Papillon (en francés); Schmetterling
(en alemán) | |
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Mito
Popular: |
"Un
poderoso dios del bosque separó al hombre de la mujer, en
castigo por su desobediencia. La mujer fue enviada al cielo y el
hombre se quedó en la tierra. Arrepentido por lo severo del
castigo, el buen dios puso alas a las flores más bellas para
que hicieran compañía a las solitarias mujeres"...
¡ASÍ NACIERON LAS MARIPOSAS! | |
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Imágenes:
AUGUSTO URRUTIA |
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