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UÑA
DE GATO
(Uncaria
tomentosa)
FAMILIA: Rubiáceas
NOMBRES: Uña de gato,
paraguayo, garabato, uña de gavilán, jagua.
DESCRIPCIÓN: Es unaliana
de ramas cuadrangulares, espinas escasamente curvadas, hojas cortamente
pecioladas con lámina foliar ovalada u oblonga. Su inflorescencia
tiene pedúnculos pubescentes, con 3 a 5 ramas con cabezuelas
numerosas. Su fruto es capsular de 6 a 8 cm de largo y posee ramitas
terminales de color verde pálido. |
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DISTRIBUCIÓN:
Desarrolla desde Panamá y guyana hasta Bolivia y Brasil.
En el Perú, crece en la Amazonía Baja hasta 800 msnm,
en forma silvestre o cultivada.
USOS:
* Medicinal: Fortalece el sistema inmunológico humano,
previniendo enfermedades y el deterioro orgánico. Favorece
la actividad antinflamatoria en el organismo y puede prevenir el
cáncer gracias a sus propiedades antioxidantes y antimutagénicas.
El cocimiento de la raíz y la corteza se utiliza como anticancerígeno.
La raíz y el tallo hervidos actúa contra la artritis.
Beber el cocimiento de la corteza sirve como antinflamatorio, diurético
y depurativo del organismo. El zumo del bejuco y de la corteza cocidos,
tomados como bebida, previene enfermedades venéreas. El baño
en el cocimiento de las hojas cura el sarampión y el emplasto
de la corteza aplicado sobre la mordedura de una serpiente evita
el envenenamiento.
* Afrodisiaco: La maceración alcohólica de
la corteza.
* Madera: Con la madera de los bejucos se eleaoran muebles
muy fuertes y resistentes a las polillas.
CULTIVO: Se le cultiva en climas
tropical y sibtropical hasta los 1,200 msnm, en suelos arcillosos
y arenosos de origen calcáreo. Se propaga por semillas y
por estacas de raíz y tallo; también por criba, soplo,
acodo rastrero y transplante. Se le siembra preferentemente durante
la época de lluvias (de octubre a marzo).
POTENCIAL: La uña de
gato es una planta con un elevado potencial. Es una de las especies
medicinales más comercializadas y exportadas en el Perú.
Se le presenta en forma de corteza seca, corteza pulverizada (cápsulas),
extracto acuoso liofilizado (pastillas), ungüentos, bolsitas
filtrantes como infusión, caramelos, etc. |
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