| El Smog o Neblumo |
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| En las ciudades con alta concentración
de industrias, miles de vehículos motorizados, acumulación
de basuras y deficiente circulación de aire, se acumula en el aire
una capa de gases y polvos muy concentrada denominada smog
o neblumo. Este fenómeno fue detectado por primera vez en
Londres. El fenómeno fue ampliamente estudiado en la ciudad de Los
Ángeles (USA). Cuando el neblumo se acumula y permanece sobre un centro urbano o industrial, y existe radiación solar alta, se produce el smog o neblumo fotoquímico. En él, los contaminantes reaccionan químicamente y dan origen a varios compuestos dañinos para la salud y el ambiente, como los ácidos sulfúrico y nítrico, y el ozono. En Lima y otras ciudades de la costa peruana, como Ilo, que durante el invierno están cubiertas de neblina y con alta concentración de contaminantes, se produce el neblumo fotoquímico. El smog es una concentración de polvos, ácidos y humo, proveniente de los vehículos y fábricas, que reaccionan con las moléculas de agua de la neblina, transformándose en sustancias venenosas y altamente dañinas para el ambiente y la salud. Las reacciones más peligrosas son las del dióxido de azufre y del dióxido de nitrógeno. El dióxido de azufre (S02), por reacciones químicas, da origen al ozono (03) y al ácido sulfúrico (H2 SO4), en la siguiente reacción química: SO2 + luz solar = (SO2)+ (SO2)+ + 02 = (S04)+ (SO4)+ + 02 = S03 + 03 H2O + SO3 = H2 SO4 (ácido sulfúrico) El ozono en exceso reacciona con el dióxido de nitrógeno (NO2) y da origen al ácido nítrico, según la siguiente reacción química: 2NO2 + 03 = N205 + 02 N205+ H20 = 2HNO3 (ácido nítrico) El ácido sulfúrico, el ácido nítrico y otros compuestos (dióxido de azufre, monóxido de carbono) quedan suspendidos en el aire en forma de partículas finas (aerosoles) de influencia muy marcada sobre el ambiente y la salud. Las alteraciones en la salud humana más destacables son las siguientes: · Irritación de las vías respiratorias (nariz, tráquea y pulmones), tos, dolores de garganta, bronquitis, etc. · Anemia, a causa de la alta concentración de monóxido de carbono (CO), que bloquea el intercambio de oxígeno en los pulmones y en la sangre. · Irritación de los ojos y la piel. · Diversas enfermedades (gripe, tuberculosis) por la alta concentración de agentes patógenos en el aire.
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